Plus dun million de Québécois faisaient du bénévolat en 1987 et pourtant le phénomène demeure largement méconnu. Empruntant la méthode anthropologique traditionnelle de lethnographie, cette thèse le fait découvrir à travers une étude de cas menée dans un organisme de la région de Québec qui révèle, outre le fonctionnement de lorganisme bénévole, comment les bénévoles vivent et pensent leur bénévolat en rapport avec leur communauté de vie et la société globale où leur action sinsère.