Le travail a ete divise en six parties pleinement identifiees. La premiere traite de la double colonisation, de la crise du capitalisme de 1848 et des premiers effets de lindustrialisation. La deuxieme presente les origines des cooperatives depargne et de credite et agricoles, ainsi que la conception socio-economique dAlphonse Desjardins. La troisieme partie analyse le Mouvement cooperatif dans sa periode de consolidation, caracterisee par le processus de regionalisation et federation des caisses populaires et des cooperatives agricoles, le meme que par lapparition des cooperatives dans plusieurs secteurs de lactivite et la conformation du Conseil de la Cooperation du Quebec. La quatrieme presente differents secteurs cooperatifs en agissant comme promoteurs du developpement socio-economique, dans la periode des annees soixante et jusquaux annees quatre-vingt. La cinquieme decrit certains evenements de lere moderne de la cooperation, entre eux les relatifs a la reforme legislative proposee en 1993 et la nouvelle structure du Mouvement Desjardins. Finalement, la sixieme partie introduit les aspects relatifs a la definition de la cooperative, le portrait et la perspective.